Nationaal groeifonds: Toekomst onzeker na afwijzing moties

Het voortbestaan van het Nationaal Groeifonds staat op losse schroeven nadat onlangs twee moties over het fonds zijn verworpen door de Tweede Kamer. De beslissing over het lot van het fonds lijkt nu voornamelijk in handen van de vier partijen aan de formatietafel. Werkgevers reageren teleurgesteld, verlangend naar duidelijkheid over de toekomst van het fonds dat bedrijven ondersteunt bij investeringen. De toekomst is onzeker voor het nationaal groeifonds.

Innovatie stimuleren

Het Nationaal Groeifonds heeft als doel diverse innovaties te stimuleren, variërend van kwantumcomputers en circulaire zonnepanelen tot speciale telescopen. Echter, in de praktijk wordt het fonds ook ingezet voor andere doeleinden, zoals het toll-free maken van een autotunnel in Zeeland en het uitstellen van de verhoging van benzineaccijns met een jaar door het kabinet, met behulp van 1 miljard euro uit het fonds. Er bestaat twijfel of de formerende partijen de resterende miljarden ook voor andere doeleinden willen aanwenden.

Toekomst onzeker nationaal groeifonds

Van de oorspronkelijke 20 miljard euro van het fonds resteert nog 7,4 miljard euro. Een deel daarvan zou vanaf 1 april weer beschikbaar zijn voor subsidieaanvragen van bedrijven. Echter, met het oog op de formatie werd dit reeds uitgesteld tot 1 juni. Dit zette bedrijven zoals KPN, chipfabrikant NXP en Airbus in de wachtkamer. Samen met 29 andere bedrijven, belangenorganisaties en kennisinstellingen trokken zij begin maart aan de bel middels een gezamenlijke brief. Ze uitten hun zorgen over mogelijk uitstel van het fonds en verzochten om vóór 1 juni duidelijkheid over het voortbestaan van het fonds. “De innovatieve motor van Nederland mag niet tijdelijk stilvallen,” verklaarden zij.

Moties

D66 hoopte juist die duidelijkheid te verkrijgen met de twee moties waarover vandaag in de Tweede Kamer gestemd werd. In de eerste motie verzocht D66-Kamerlid Sneller om het uitstel geen afstel te laten worden. De tweede motie, mede ingediend door GroenLinks-PvdA’er Thijssen, vroeg om geen bezuinigingen op het groeifonds en het resterende bedrag te blijven inzetten voor innovatie. Een meerderheid van de Kamer (inclusief de formerende partijen) stemde tegen de moties. Minister Adriaansens concludeerde na de stemming: “Voor nu wordt de vierde ronde van het Nationaal Groeifonds helaas onderbroken. Dit is een teleurstelling voor alle bedrijven die veel tijd en moeite hebben geïnvesteerd in het ontwikkelen van voorstellen.”

Harde klap

Werkgeversorganisaties VNO-NCW en MKB Nederland noemen de afwijzing een harde klap voor bedrijven die van plan waren een aanvraag in te dienen. “Nederland en Europa raken steeds verder achterop in de technologische ontwikkeling.” Volgens de werkgevers zijn de miljarden in het groeifonds “van cruciaal belang”.